《史记》约成书于前104年至前91年，为西汉著名史家司马迁所撰，是我国历史上一部伟大的史学著作，也是我国历史上第一部纪传体通史，此书记事上起传说中的黄帝，下至到汉武帝太初年间时期，前后跨越三千多年历史。全书共一百三十篇，有十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，五十二万六千五百字。
作为一部伟大的历史巨著,严谨、求实理所当然是它所必备的特点，但这并不妨碍司马迁在此基础上对它的文学性发挥，甚至可以这样说，在一定程度上，正是因为史记的文学性特点才使它成为中国历史上诸多历史名著中对中国普通民众影响最大、普及性最高的一种，也正是因为如此，才有了鲁迅先生那句著名的评语：史家之绝唱，无韵之离骚。那么，我们该如何理解与认识这部历史名著的文学性特点呢？首先，史记的文学性特点表现在司马迁以生动的描写为我们还原了一个个性格特点各异，形象鲜明的历史人物形象。正如鲁迅所说：“惟不拘于史法，不囿于文字，发于情，肆于心而为文，故能如茅坤所言：“读《游侠传》即欲轻生，读《屈原贾谊传》即欲流涕，读《庄周》《鲁仲连传》即欲遗世，读《李广传》即欲立斗，读《石建传》即欲俯躬，读《信陵》《平原君传》即欲养士”也。同样的英雄人物，在司马迁的笔下，刘邦与项羽就有很大的不同，但都诩诩如生。对于刘邦，在司马迁的笔下，我们来看看他的形像：“单父人吕公善沛令，避仇从之客，因家沛焉。沛中豪桀吏闻令有重客，皆往贺。萧何为主吏，主进，令诸大夫曰： “进不满千钱，坐之堂下。”高祖为亭长，素易诸吏，乃绐为谒曰“贺钱万”，实不持一钱。谒入，吕公大惊，起，迎之门。吕公者，好相人，见高祖状貌，因重敬之，引入坐。”在这里，展现在我们面前的汉高祖刘邦并不是一个谦谦君子，恰恰相反，司马迁给我们表现了发迹前的一个空口说大话、吃白食的由社会流氓地痞形象；“沛公方踞床，使两女子洗足。郦生不拜，长揖，曰：“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。”於是沛公起，摄衣谢之，延上坐。”（《高祖本纪第八》）在这里，我们又看到一个无礼的刘邦，一个率性而为，轻慢儒生，但又乐于改正的刘邦，而另一处关于刘邦性格特点的描绘则让我们再次感受到汉高祖刘邦的痞子习气，以至于哭笑不得：“当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。”（《项羽本纪第七》）因此，可以这样说，在司马迁的笔下，刘邦是一个带有强烈地痞流氓色彩的英雄，而对于项羽，纵观司马迁的描写，可谓精彩,先看看少年时的项羽：“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”少有大志，“秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍长八尺馀，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣。（《项羽本纪第七》），而对于统领大军的项羽，司马迁则这样突出其英雄气慨，“项羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿。战少利，陈馀复请兵。项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。於是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。於是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”破釜沉舟的气慨，诸侯军膝行而前的畏服，使项羽的形像高大起来，这就是司马迁笔下的大英雄。当然这个英雄形像也并非十全十美，也有着他本身的弱点，“楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕。项王谓汉王曰：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，原与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”汉王笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”项王令壮士出挑战。汉有善骑射者楼烦，楚挑战三合，楼烦辄射杀之。项王大怒，乃自被甲持戟挑战。楼烦欲射之，项王瞋目叱之，楼烦目不敢视，手不敢发，遂走还入壁，不敢复出。（《项羽本纪第七》）可以这样说，在太史公的笔下，项羽是一个浑身上下散发着英雄气慨，英勇有余，智谋不足，而又有些可爱的悲剧性英雄。而对于侠客的描写，虽文字不多，亦精彩非常，读来令人感叹，“曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。庄公好力。曹沫为鲁将，与齐战，三败北。鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和。犹复以为将。齐桓公许与鲁会于柯而盟。桓公与庄公既盟於坛上，曹沫执匕首劫齐桓公，桓公左右莫敢动，而问曰：“子将何欲？”曹沫曰：“齐强鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境，君其图之。”桓公乃许尽归鲁之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下坛，北面就群臣之位，颜色不变，辞令如故。桓公怒，欲倍其约。管仲曰：“不可。夫贪小利以自快，弃信於诸侯，失天下之援，不如与之。”於是桓公乃遂割鲁侵地，曹沫三战所亡地尽复予鲁。”（《刺客列传第二十六》）短短二百余字，一个为国尽忠、胆大妄为、心理素质极好的刺客的形像就跃入眼帘。《史记》对于人物的描写还有很多，可谓精彩粉呈，这里不再一一叙述。
其次，《史记》精彩的文学化的描写与记事手法还可以从后世史家那里得到明确的证明，作为二十四部正史之一的《汉书》，其内容与《史记》有极大的相似性。例如关于陈胜与项羽的描写：“陈胜字涉，阳城人。吴广，字叔，阳夏人也。胜少时，尝与人佣耕。辍耕之垄上，怅然甚久，曰：“苟富贵，无相忘！”佣者笑而应曰：“若为佣耕，何富贵也？”胜太息曰：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”（《汉书卷三十一陈胜项籍传第一》）籍少时，学书不成，去；学剑又不成，去。梁怒之。籍曰：“书足记姓名而已。剑一人敌，不足学，学万人敌耳。”于是梁奇其意，乃教以兵法。籍大喜，略知其意，又不肯竟。秦始皇帝东游会稽，渡浙江，梁与籍观。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“无妄言，族矣！”梁以此奇籍。籍长八尺二寸，力扛鼎，才气过人。吴中子弟皆惮籍。”（《汉书卷三十一陈胜项籍传第一》）“羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万人渡河救巨鹿。战少利，陈馀复请兵。羽乃悉引兵渡河。已渡，皆湛船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，视士必死，无还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉闲不降，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸侯皆从壁上观。楚战士无不一当十，呼声动天地。诸侯军人人惴恐。于是楚已破秦军，羽见诸侯将，入辕门，膝行而前，莫敢仰视。羽由是始为诸侯上将军。兵皆属焉。”（《汉书卷三十一陈胜项籍传第一》）而中国历史上的另一部编年体巨著，北宋司马光主编的《资治通鉴》对秦汉史实的记述也大量因袭了司马迁的《史记》，“项羽已杀卿子冠军，威震楚国，乃遣当阳君、薄将军将卒二万渡河救巨鹿。战少利，绝章邯甬道，王离军乏食。陈馀复请兵。项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜、甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，大破之，章邯引兵却。诸侯兵乃敢进击秦军，遂杀苏角，虏王离；涉间不降，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯军。救巨鹿者十馀壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸侯将皆从壁上观。楚战士无不一当十，呼声动天地，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将。诸侯将入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军。诸侯皆属焉。”（《资治通鉴卷第八秦纪三二世皇帝下》）相似的内容我们还可以在汉书与资治通鉴中找到许多，这种相似性只可能有一种解释，那就是除了史实本身之外，它的写史艺术得到了后世史家的极大认同，这无疑是对史司迁写史手法的最大肯定。
《史记》不论从文学的角度来说还是从史学的角度而言，它的产生，都在中国历史上写下了厚重的一笔，为中华民族留下了宝贵的历史遗产。时至今日，它的一些名言警句仍为我们所津津乐道，对于夏桀的荒淫暴虐，及他的名言：天之有日，犹吾之有民，日有亡哉，日亡吾亦亡矣’。人民作出了回顾答‘是日何时丧？予与女皆亡’！（ 《殷本纪第三》）面对周厉王止谤措施，召公曰：“防民之口，甚於防川。”（周本纪第四）襃姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧。大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，襃姒乃大笑。幽王说之，为数举烽火。其後不信，诸侯益亦不至。襃姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧。大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，襃姒乃大笑。（《周本纪第四》）这就是历史上著名的周幽王千金博一笑,烽火戏诸侯。 赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献於二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿，高因阴中诸言鹿者以法。後群臣皆畏高。《秦始皇本纪第六》“指鹿为马”的故事由此产生。“项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。於是张良至军门，见樊哙。樊哙曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急。今者项庄拔舞剑，其意常在沛公也。”（《项羽本纪第七》）这就是历史上著名的鸿门宴与项庄舞剑，意在沛公。还有英雄末路的悲歌：”於是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”（《项羽本纪第七》），同样，我们也可以感受高祖刘邦的慷慨高歌“高祖击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”（《项羽本纪第七》）而在《陈涉世家第十八》中，我们可以看到一个起于垄亩的英雄 “陈涉少时，尝与人佣耕，辍耕之垄上，怅恨久之，曰：“苟富贵，无相忘。”庸者笑而应曰：“若为庸耕，何富贵也？”接着陈涉就说出了那句曾经激励过无数普通中国人的豪言壮语：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”在《 淮阴侯列传第三十二》中，跨下之辱历历在目，“淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”於是信孰视之，俛出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以为怯 。”而韩信口中的那句话也让我们大为感慨“狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’今天下已定，我固当亨！”
（文：张金虎）
